151カ国の卵価格をどう測定しているか

「X国の卵の価格」といった数字には、驚くほど多くの判断が隠れています。どの卵か——6個入り1パックか、10個か、1ダースか。誰の価格か——ディスカウントスーパーか、街角の店か、政府統計か。どの通貨で、どう換算したのか。これらのいずれかを誤れば、国家間の比較は無意味になります。本稿は、この指数の背後にある選択を整理し、サイトの各所にあるランキングを適切な信頼度で読めるようにするものです。

第一の原則が最も厳格です。当サイトは実際に観測された価格のみを表示します。すなわち公式の政府統計または国際機関の統計と、実在する小売業者のライブ取得——実際の棚に付いた実際の価格、あるいは実在するデータセット内の価格です。手作業で設定した推定値、クラウドソーシングによる推測、更新が止まったフィードは表示しません。ある国が登場するのは、その背後に実在し最近の価格がある場合に限られます。データが余裕をもった期限を超えて古くなれば、その国は誰も裏付けられない数字を表示する代わりに、一覧から外れます。

これは意図的なトレードオフです。推定値を拒むということは、より無頓着な指数なら喜んで掲載するであろう一部の国が欠けることを意味します。それでも、正直な空白は自信ありげな捏造よりも良いという判断であり、この原則が以下の他のすべての決定を形づくっています。

多くの国には可能な価格が複数あるため、この指数は出典に順位を付けます。国家または経済圏レベルの公式統計が最初です——政府自身の消費者物価系列は、買い物客が実際に支払う額についての最も権威ある読み取りです。次にライブの小売取得——その国に固有の、主要な食料品店の実際の棚価格です。その下にFAOの国家間モニタリングがあり、最後は、主要経済国でそれ以上に良いものが一切ない場合にのみ用いる市場価格の集計値です。各国の代表値は、互いに相容れない値の平均ではなく、その国が利用できる最良の単一出典です。

そのはしごの中には一つ重要な区別があります。公式統計とスーパーマーケットの取得値は小売価格——消費者が実際に支払う額です。代替の出典は市場価格または卸売価格に近く、これらは通常かなり安くなります。両者を混ぜると見かけ上の開きが膨らむため、サイトはそれらを別々の階層に保ち、可能な限り同じ階層の中でのみ順位付けと比較を行います。

卵はどこでも異なるパックサイズで売られているため、何かを比較する前に、すべての価格を共通の基準——卵10個——に正規化します。1ダースや1トレイの価格は10個あたりの数値に換算され、ソウルとサンパウロが同じ物差しで測られます。

通貨はより難しい問題です。価格は日々の為替レートを用いて米ドルに換算されますが、一部の通貨は公式換算がでたらめな結果を生む、歪んだ、あるいは複数の公式レートを持っています。そうした場合、この指数は誤解を招くレートで現地価格を換算する代わりに、すでにドル建てになっている出典のみを信頼します。また常識の範囲を設け、明らかに壊れた値——卵1個が数千ドルすると報告する取得値——は掲載せずに破棄します。

当サイトは観測していない価格履歴を決して描きません。ある国の推移チャートは、実際の日次データ点が十分に蓄積されて初めて現れ、それまでは完成しているように見せるために作り上げた滑らかな線ではなく、チャートそのものがありません。その期間はクローラーが走るにつれて単純に伸びていきます。同じ正直さがタイムスタンプをも支配します。各数値には実際に観測された日付が付き、数週間遅れる政府データは今日の価格であるかのように見せかけるのではなく、そのように表示されます。

これらすべてが指数を完璧にするわけではありません——いかなる世界規模の価格比較も完璧ではあり得ません。しかしここでのあらゆる選択は同じ方向を指しています。何が実在するかを示し、何がそうでないかを認める方向です。それが、サイト全体のランキングと記事が拠って立つ基準です。